Производство пластиковых карт предполагает защиту их поверхности от влаги, загрязнений, царапин, потертостей и прочих механических повреждений. Осуществляется это нанесением на поверхность карточек специальных покрытий. Наибольшее распространение получили два способа защиты переменной информации и изображений – ламинация (или ламинирование) и лакировка. Вид покрытия зависит от функционального назначения изделия, предполагаемых нагрузок и срока службы.
Ламинирование карт является целесообразным в условиях постоянного их использования, т.е., когда предъявляются особые требования к их износоустойчивости и долговечности. Данный метод изготовления карт позволяет скрыть внутри ее специальный микрочип или антенну, предназначенную для бесконтактных карт, а также осуществлять процедуры, связанные с использованием магнитной полосы, которая не выступает на поверхность самой карты.